EDITORIAL: Japón se suma a la creciente tendencia mundial de decadencia de la democracia

¿Cuál es el estado actual de la democracia en el mundo?

En su informe de 2025, V-Dem, una organización de investigación independiente sueca, concluyó que había más estados dictatoriales (91) que democracias (88) por primera vez desde 2002.

El informe advirtió que esas cifras subrayan el grave deterioro de la democracia en todo el mundo.

Después de una aparente victoria sobre el comunismo con el fin de la Guerra Fría, la democracia enfrenta ahora un desafío importante.

Los beneficios de la globalización no llegaron a todos los ciudadanos, lo que provocó una mala distribución de la riqueza.

La insatisfacción y el odio hacia los partidos políticos existentes y la sociedad de quienes se sienten abandonados se han amplificado a través de las redes sociales, ampliando la división.

Por otro lado, los gobiernos autoritarios vigilan a sus ciudadanos para acallar opiniones contrarias. Bajo un estricto control estatal, las decisiones se toman rápidamente, dando la impresión de “eficiencia”.

Es probable que muchas personas tengan dudas sobre si la democracia es algo que debe protegerse.

Los valores de este sistema de gobierno se pueden encontrar en “Democracia”, un libro de texto para escuelas secundarias y superiores que fue publicado por el antiguo Ministerio de Educación poco después del final de la Segunda Guerra Mundial.

En ese momento, las expectativas de un nuevo comienzo en Japón aumentaron a medida que el pueblo fue liberado de la opresión y la falta de libertad.

FORTALEZAS DE LAS NACIONES DEMOCRÁTICAS

En una democracia, donde los ciudadanos son respetados como individuos, una de las principales fortalezas es la libertad y la igualdad que se encuentran en sus raíces.

Si bien puede ser necesario tiempo para discutir a fondo todas las decisiones sobre cuestiones políticas, la democracia tiene la capacidad de corregir errores.

Por ejemplo, las elecciones pueden derrocar a políticos corruptos.

Y la política de Estados Unidos hacia la guerra de Vietnam, que había encubierto los hechos, cambió de rumbo debido al clamor de sus ciudadanos.

En las dictaduras, quienes están en el poder callan a quienes critican los errores del gobierno, haciendo imposible lograr correcciones.

El sitio web del Centro Americano administrado por el Departamento de Estado y la Embajada de Estados Unidos alguna vez tuvo una sección que definía la democracia como un sistema que coloca al gobierno bajo el control de las leyes y permite a todos los ciudadanos igual protección ante la ley.

La sección también explicaba que en una democracia se respetaba el gobierno de la mayoría, pero que se protegerían seriamente los derechos fundamentales de los individuos y de los grupos minoritarios.

Pero en 2025, se eliminaron las páginas que contenían dichas definiciones. No está claro si las eliminaciones estaban relacionadas con la segunda toma de posesión del presidente estadounidense Donald Trump.

Aunque Estados Unidos lideró el camino después de la Segunda Guerra Mundial en la creación de un orden internacional basado en el estado de derecho, la Estrategia de Seguridad Nacional de la administración Trump publicada en noviembre declaró: “Los días en que Estados Unidos apuntalaba todo el orden mundial como Atlas han terminado”.

Trump también está tomando medidas para destruir la separación de poderes, interfiriendo descaradamente en el poder judicial al despedir a fiscales que previamente investigaron acusaciones en su contra.

En nuestro editorial de Año Nuevo para 2023, expresamos nuestra preocupación por el declive de la democracia, pero también mostramos expectativas sobre su recuperación.

Sin embargo, la situación ha empeorado desde entonces.

Después de que la administración Trump puso fin a las actividades de apoyo en el extranjero a través de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, la asistencia a los movimientos democráticos en el sudeste asiático se ha estancado en beneficio de China y Rusia.

En países europeos, como Alemania y Francia, los partidos de ultraderecha y antiinmigrantes han aumentado su popularidad.

CUATRO ÍNDICES DE DEMOCRACIA

En su informe de 2022, la organización no gubernamental estadounidense Freedom House enumeró cuatro índices para determinar si las naciones democráticas avanzaban hacia el autoritarismo.

El primero fue “socavar el Estado de derecho” por parte de políticos y gobiernos mediante el debilitamiento de la independencia judicial.

El segundo fue “pervertir las elecciones” para socavar la fe pública en el voto democrático mediante una financiación opaca y la manipulación de las reglas electorales.

El tercero fue “atacar la libertad de prensa” atacando a los periodistas y bloqueando el acceso a la información.

El cuarto fue la “discriminación y maltrato a los migrantes” y a las comunidades marginadas.

El libro de texto “Democracia” publicado después de la Segunda Guerra Mundial también señaló la fragilidad de la democracia, advirtiendo que incluso en un Japón democratizado, la dictadura podría asomar su fea cabeza en cualquier momento y desde cualquier lugar.

El libro de texto destacó la necesidad de que los ciudadanos tengan un estado mental crítico y sean conscientes de esa debilidad de la democracia.

TENDENCIAS ANTIDEMOCRÁTICAS EN JAPÓN

La democracia también está flaqueando en Japón.

Si utilizamos los cuatro índices, el Estado de derecho se ve amenazado por la propuesta de la administración del Primer Ministro Sanae Takaichi de crear una ley contra el espionaje, que podría limitar los derechos de los ciudadanos.

Una ley promulgada en 2014 para proteger secretos especialmente designados ya ha afectado las actividades de presentación de informes. La legislación contra el espionaje podría reforzar aún más las restricciones a la libertad de expresión con la excusa de proteger a Japón de naciones extranjeras.

El Partido Liberal Demócrata se muestra reacio a investigar más a fondo los escándalos monetarios cometidos por sus legisladores, mientras que una propuesta para revisar el sistema electoral sería ventajosa para la coalición gobernante y podría eliminar arbitrariamente a los partidos pequeños.

Un panel gubernamental también ha comenzado a trabajar para restringir la entrada de extranjeros a Japón, una política que podría difundir aún más la xenofobia en todo Japón.

El populismo que gana apoyo a través de la xenofobia y argumentos exagerados también se está extendiendo a Japón. Esto refleja las distorsiones en la política y la sociedad que alimentan la insatisfacción del público con su vida diaria.

¿Se pueden corregir esas distorsiones? ¿O los políticos populistas los utilizarán para agitar aún más el miedo?

Japón se encuentra en una encrucijada.

Si no se hace nada y la división se profundiza, “otras personas” podrían ser vistas como un enemigo odiado, y en tales circunstancias se fortalecería una atmósfera autoritaria.

Sin embargo, la democracia ha demostrado capacidad para recuperarse de dificultades pasadas.

Aunque los puntos de vista y las perspectivas pueden diferir en una democracia, se ha mostrado respeto por la otra parte y se buscan puntos en común a través del diálogo en busca de compromisos.

Los políticos y los ciudadanos deberían reconocer una vez más este principio y su fuerza y ​​evitar caer en la trampa de la división.

–The Asahi Shimbun, 1 de enero