La muerte de tres niños con Benadryl despierta nuevos temores sobre una peligrosa tendencia en las redes sociales
ARCHIVO: Caja de Benadryl (Foto de Smith Collection/Gado/Getty Images)
Los funcionarios de salud pública de Connecticut están haciendo sonar la alarma sobre la reciente muerte de tres niños que sufrieron una sobredosis de difenhidramina, comúnmente vendida como Benadryl.
La Oficina del Defensor del Niño (OCA, por sus siglas en inglés) del estado no pudo confirmar si las muertes estaban relacionadas con un desafío en las redes sociales que alienta a los niños a tomar cantidades peligrosas de la droga, pero los médicos han estado observando un aumento en abuso de difenhidramina durante añosdesde que comenzaron las tendencias de las redes sociales.
Muertes por difenhidramina
Lo que sabemos:
Los funcionarios estatales confirmaron que tres niños murieron por sobredosis de difenhidramina.
Lo que no sabemos:
La OCA no dijo la edad de los niños, cuándo ocurrieron las muertes ni si están vinculados con un “Desafío Tik Tok”.
Lo que están diciendo:
“Lo más importante es que los proveedores y los padres sean conscientes de que los adolescentes pueden hacer un mal uso del medicamento”, afirmó la OCA. “Queremos que los padres sean conscientes de que cualquier medicamento, incluidos los recetados y los de venta libre, es potencialmente peligroso para los niños de todas las edades. Recomendamos encarecidamente a los padres que almacenen todos los medicamentos de forma segura para garantizar que no sean fácilmente accesibles para los niños”.
Qué puedes hacer:
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. insta a todos a almacenar la difenhidramina y todos los demás medicamentos en lugares altos y fuera del alcance y la vista de los niños. El almacenamiento también debe estar cerrado con llave para evitar un uso indebido.
El ‘Desafío Benadryl’
Profundizar más:
Los médicos y las agencias han estado advirtiendo a la gente sobre el llamado “Desafío Benadryl” desde 2020, según Noelia Swymelermédico residente pediátrico de la Facultad de Medicina Comunitaria de la Universidad de Oklahoma en Tulsa.
Swymeler dijo que la tendencia de TikTok de 2020 alentó a los espectadores de las redes sociales a tomar altas dosis de medicamentos para la alergia de venta libre que contienen difenhidramina. El “desafío” consistía en combatir los efectos sedantes del medicamento para “experimentar un subidón y alucinaciones”.
Los funcionarios federales trabajaron con TikTok hace años para eliminar el contenido peligroso, pero “el hecho de que sigamos viendo picos en el uso nocivo de difenhidramina años después de que el desafío se volviera viral por primera vez muestra cuán poderosas y peligrosas pueden ser las tendencias de las redes sociales”, dijo Swymeler en 2025.
¿Qué es la difenhidramina?
La historia de fondo:
La difenhidramina es un antihistamínico de primera generación que se usa para tratar temporalmente los síntomas debidos a la fiebre del heno, las alergias de las vías respiratorias superiores o la secreción nasal y los estornudos, dice la FDA.
Actúa bloqueando las histaminas, que pueden provocar síntomas alérgicos.
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“Cuando se usa según las recomendaciones, es un medicamento seguro y eficaz”, afirma la FDA en su sitio web.
Sin embargo, cuando se usa incorrectamente, puede provocar problemas cardíacos graves, convulsiones, coma o la muerte.
La FDA recomienda leer siempre la etiqueta de “información sobre el medicamento” incluida en los medicamentos para saber si contienen difenhidramina y, de ser así, cuánta y con qué frecuencia debe tomarlos.
La fuente: Este informe incluye información de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., la Oficina del Defensor del Niño de Connecticut y la Academia Estadounidense de Pediatría.
